减少消费品包装浪费是一个重要的世界性议题，该议题不仅关系到希悦尔这样的包装生产企业，也关系到希悦尔的很多合作企业，后者的消费品生产、销售以及运送环节都与该议题紧密相关。没有哪一家企业希望自己的品牌和包装浪费扯上关系，更不愿因此成为消费者抵制的对象。在可持续性方面，消费者拥有举足轻重的话语权，但人们是否抓住了问题的本质？  

      消费者首先担忧的通常是包装材料生命周期结束后的去处：这些包装可以扔进我家门口的垃圾桶吗？为了尽可能给出肯定的答案，业内领军企业不断设下雄心勃勃的创新目标，例如，希悦尔就承诺，到2025 年实现所有产品可循环再生或可再利用。

但是，如果只着眼于包装产品是否可以进入消费者的可回收垃圾桶，恐怕会让人们忽略另一个更大的问题，那就是，我们到底为什么需要包装？  

诚然，消费后包装的回收对于减少和缓解消费品包装浪费具有重要意义，然而，消费者也许还需要向自己以及品牌商、零售商和政府机构提出另外几个问题。  

包装会对环境会产生多大的影响？  

       如果对制造和运输某件商品（例如平板电脑）的总环境成本进行核算，我们会发现，98% 的成本来自制造该商品所需的材料、生产流程和转运过程。仅有 2% 的环境成本来自运输商品时所需的材料、燃料和丢弃成本。  

        因此，包装所担负的最重要的可持续性任务就是确保商品在运输过程中完好无损，避免因破损而引发额外 98% 的再生产成本。消费者往往很难理解，妥善的保护性包装可以减少大量浪费和能源消耗（包括食品浪费和其相关的资源消耗），但其实包装对减少生产消费过程对环境的整体负面影响至关重要。  

包装是如何制造出来的？  

        尽管运输包装的生产、使用和丢弃的环境成本 (2%) 与生产商品所产生的环境成本 (98%) 相比非常微小，但包装的生产方式仍然很重要。包装是用回收材料制作的吗？成分占比是多少？如果采用的是纤维基材料，该材料是否来自认证的可持续发展的森林？制造商是否采用闭环生产设施，回收自己的废弃材料并实现了零浪费？ 

消费者可以并且应该向零售商和品牌商呼吁，要求其产品及保护性包装用可回收材料制造，无论是纤维还是塑料材料。  

包装可以回收吗？  

       消费者经常要求更多的包装材料实现“可回收”。但是，他们没有意识到，今天的大部分包装其实都是可回收和可重复利用的。目前，软塑料等材料面临的一个问题是，我们尚未具备足够的基础设施对其进行分类、收集和回收。  

        软塑料包括食品购物袋、面包袋和干洗衣物袋等，它们为材料回收工厂带来了巨大挑战，因为现有的收集、分类和清洁流程无法处理软塑料。  

        在希悦尔等创新企业不断研发新型材料配方，争取让更多包装可以被现有回收系统顺利回收的同时，本地政府和市政部门也应该采取行动，重新设计和改进回收系统，使之更加现代化。在美国，在美国化学理事会、希悦尔和包括陶氏化学、雀巢和庄臣在内的其他几家主要合作伙伴的支持下，目前已有一些试点城市计划进入实施。